重庆人饮茶风俗,历史悠久。自古重庆城就有“城门多,寺庙乡、茶馆多”之说。重庆的茶馆遍及城乡、大街小巷,1947年3月重庆《新民报》记载:“方圆不到9平方公里的半岛的城区,就有茶馆2659家之多”,可见过去重庆人饮茶风之盛。
坐茶馆是重庆人的生活习俗,在过去,重庆城没有公园,茶馆就成为人们休闲、散心解闷的好去处。重庆各行各业、三教九流各种不同身份的人,都有天天上茶馆喝茶的习惯,到茶馆里休息、品茗、聊天、会友和议事,茶馆就是人们社交的主要场合。
过去重庆的茶馆除品茶之外,还有很多其他功能。
有些茶馆是袍哥团伙的香堂(即办事机构)。重庆历来就有“不是袍哥不做馆”之说,袍哥势力无所不在,不少民事纠纷、打架斗殴,不找警察、保长,不去法院,而是在茶馆由袍哥大爷来主持,叫“吃讲茶”说得脱,走得脱,输了赌理道歉付茶钱。
有些茶馆是社交场所和交易中心。二十世纪三十年代初,重庆城各行业的同业公会都移入茶馆,在茶馆里陈列货样,散发仿单(广告)宣传推销,同业间的纠纷债务,多由会董出面在茶馆调解平息。
有些茶馆是文人聚会之处。这类茶馆大都地点僻静,店堂雅清。有的作家就在茶馆写作,这类茶馆是文化休闲的好去处。
有些茶馆可以品茶听戏。清末民初,各地川剧班子络绎不绝来商贸发达的重庆谋生。那时没有剧院,就与茶馆挂钩,戏票包含在茶资内。
抗战时期寓居重庆的一位作家在回忆战时陪部重庆的文章中说“领略巴黎的风情在咖啡馆,领略重庆的风情在茶馆。写重庆,不可不写茶馆。用盖碗泡茶,泡上一碗,三朋四友,躺在竹椅上谈夭,想谈多久就多久。”
如今的重庆茶馆,繁华闹市中心少见,背街小巷和城郊街道随处可见。在一些贸易市场,各街道居委会大都开有茶馆,城郊乡镇茶馆更是热闹非凡。
重庆有一种区别于四川其他地区的特色茶馆,那就是“洞天茶馆”,是利用抗战时期遗留下来众多的防空洞和新修建的防空洞开设茶馆。“洞天茶馆”冬暖夏凉,茶客入洞,暑热顿消,深受茶客喜爱。
最能代表老重庆风情的,要数交通茶馆了。“交通茶馆”位于重庆九龙坡区黄桷坪4号,原本是一家运输公司的员工食堂,1987年,改成了对外经营的茶馆,故取名交通茶馆。生活在周边的老重庆人,喜欢每天来交通茶馆喝茶、下棋、打牌、闲聊。这里也有许多游客慕名而来,游客可以随意参观、拍照,但一定要先坐下点单消费后才可以开始。
重庆的老茶楼还有很多。人民公园里的长亭茶园始建于上世纪二十年代,也是重庆历史最悠久的老茶馆之一。老舍、曹禺等名人也都曾在这里留下足迹。如今茶园中仍留存了颇多文化气息,周边有很多优美的园林建筑。老地方翰林茶园隐于繁华的磁器口,可以听老板讲磁器口历史;三皇堂清代茶馆,古旧的房子里有个戏台,能落座欣赏评书,重庆方言等表演;通远楼·星临书局在七星岗的老城墙上,可以在城门上体验最市井的山城生活。
重庆还有一些新式茶艺馆,比如崇尚“人品即茶品,品茶即品人”的白鹭原茶艺馆;有茶艺、香道和花道表演的茶掌柜;拜佛喝茶两不误的慈杯茶禅茶院;安静舒适的日式涵山舍茶艺馆(奥山店)、被文艺范猫咖伪装的重庆福院;南山之上、市外桃源的东隅茶叙等等。
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